Den främsta anledningen till att grävmaskinslastare visas på alla byggarbetsplatser är att alla typer av projekt behöver gräva och flytta jord. Många andra verktyg kan göra detta, men gruvlastare kan vara mycket mer effektiva. Som jämförelse är grävmaskinslastaren kompakt i storlek jämfört med stor enfunktionsutrustning som bandgrävare. Och de kan röra sig på olika byggarbetsplatser och till och med köra ner på vägar. Även om vissa smålastare och grävmaskinutrustning kan vara mindre än grävmaskinslastare kan användningen av grävmaskinsladdare spara betydande tid och pengar om entreprenören utför både gräv- och lastningsoperationer.
En gruvlastare består av: drivlinan, laständen, gruvänden. Varje enhet är utformad för en specifik typ av jobb. På en typisk byggarbetsplats behöver grävmaskinförare vanligtvis använda alla tre komponenterna för att få jobbet gjort.